Онлайн игры, отличаются от обычных компьютерных игр наличием соединения с Интернетом, а также наличием реального (живого) соперника, а не компьютерной программы. Он (соперник) может находиться на другом конце света, говорить на непонятном языке, но в этот момент вас объединяет Игра.

Онлайн игры условно делятся на две категории:

1) Поиск партнера для игры в те, игры в которые раньше играли сидя друг напротив друга (морской бой, балда, шашки, шахматы и т.д.). Здесь можно не только играть, но и зарабатывать, играя, к примеру, в покер. Правда не стоит забывать о том, что можно и проиграться по-крупному, ну и о мошенниках.
2) Интерактивные миры, созданные по играм, книгам, фильмам и так далее. Люди, играющие в эти игры, становятся частью этого мира, сосуществуют вместе с другими пользователями, придерживаются своего образа и легенды. Это могут быть викторины, стратегии, ролевые игры, 3D-шутеры («стрелялки»), а также различные симуляторы. Здесь также нередко проводят турниры и чемпионаты, где можно даже выиграть денежный приз («кибер-спорт»).

Также Онлайн игры делятся на браузерные (необходим лишь доступ в Интернет и, соответственно, браузер) и клиентские (требуется специальная программа-клиент, разработанная для той или иной игры).
Онлайн игры дают ощущение полного погружения в игру, с помощью специальных устройств можно даже переговариваться с соперниками и партнерами по команде. У каждой игры существует, помимо сюжета, своя этика, за нарушение которой вас могут просто отстранить от игры (так называемый «бан»). Играть с живыми людьми намного интересней, чем с прописанными программами. Главное не забывать о существовании реального мира.